五月二十三
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五月二十三
“姐姐，我，就這麽好吃嗎？”
剎那間，秦莘野猛地睜開眼。映入眼簾的，是即使被透過窗簾縫的小區路燈光鋪上了一層暗沈色調，卻也依舊毫無瑕疵的天花板。方才所做的夢雖然十分令人討厭，但算不上噩夢的程度。她之所以從夢中驚醒，是因為她感覺自己被偷窺了。
——夢的內容，全被誰給覷去了。
她下意識握緊雙拳，淩厲的雙目逸出無窮無盡的兇戾殺氣。
線下上課第一天，四班就像去年暑假期間的返校日一樣，教室內亂哄哄的一片，圍繞著“異類”的嘰嘰喳喳聲如燒開的熱水般沸騰不止，同時刺痛了沿走廊走來的高望遠的耳膜。他前一秒剛悄無聲息地走進教室，後一秒全場立刻鴉雀無聲，每個學生都不禁緊繃著神經，提心吊膽地屏息凝視在講臺上站定的班主任。
高望遠面無表情地俯視了一下這群成熟了卻又不成熟的孩子，沈下臉說：“我知道最近社會上發生了很多匪夷所思的事情，我也非常理解你們對相關新聞的關心。我小時候也一樣，對此類原僅存在於想象中的事物感到好奇。可既然你們已經回到學校，就應該恪守學生的本職，靜下心來好好學習。話，我就說這麽多。接下來，看你們自己了。”
話音落下，課堂回歸課本。盡管一開始還有些喧鬧，但一段時間後，包括四班在內的全校師生都恢覆了往常的平淡而忙碌的工作和學習狀態，好似學校這地方被施了神奇的魔法，能將一切紛擾人心的喧囂隔離在外。然而在已經重歸日常的眾人之中，卻有一個異端。
秦莘野兩眼一掃桌上的歷史書，百無聊賴地打了個哈欠。她看似一如既往地對學習興趣索然，但一半露於眼瞼外的眼珠卻在緊張地戒備著四周，全身散發出比刺猬還蜇人的氣息，仿佛有不明身份的敵人躲在暗處監視著她。沈連寂不動聲色地瞥了她一眼，什麽都沒說。
久違的早起和高強度學習令人頭昏腦脹。晚自修時，光是防止上眼皮和下眼皮打架就耗盡了秦莘野渾身解數，遑論像白天一樣對空氣疑神疑鬼了。好不容易爬上四樓，她顧不及給沈連寂獻上一個愛的道別，正要以顫顫巍巍的右手從口袋裏掏鑰匙時，冷不防被阻止了。
“今天住我家吧。”
沈連寂說完，直接拉她進了自家。秦莘野呆呆地看著他的後腦勺，不由得有些茫然。
雖然平時也經常在對方家留宿，但每次都是秦莘野隨心所欲地想留就留、想走就走，沈連寂從未發表過任何意見。然而他今天卻不知吹了什麽風，居然主動讓她留下來過夜。
不過古話說得好，既來之，則安之。盡管該句的原意並非如此，但這並不妨礙秦莘野舒舒服服地洗了個澡，然後愜意地在沈連寂的床上一屁股坐下，呈“大”字形躺著。隨後，沖完澡的沈連寂步入臥室，關掉燈，再輕手輕腳地在床的另一側躺下來。
“晚安。”他握住她的手，像是這麽無言說了一句後，慢慢閉上了眼。
沈連寂醒來時，一具心臟處插著一把刀的猙獰屍體正筆直地橫陳於書桌旁。血跡持續蔓延，不僅把衣服染成了深紅色，還無聲無息地沿著屍身描邊，潤濕了地毯下的地面。
人雖然偶爾能意識到自己在做夢，還能在夢裏為所欲為，但更多時候，往往會被夢境牽著鼻子走，只有等蘇醒以後，才會幡然憶起曾經做了這樣一個夢，甚至連一星半點的夢之碎片都拾不起來。然而沈連寂卻不是這樣。他體內仿佛存在著三個人格：一個正常地對外界刺激做出反應，一個不斷置疑前者對不同刺激的處理，最後一個則冷眼旁觀著這一切。或許正因為如此，即使在夢中，他也能像平常一樣冷靜流暢地思考，夢的內容亦若親身經歷過似的歷歷在目。
此時此刻，他可以百分之百地斷定自己正處於夢境之中。理由很簡單：他不認識眼前的人，也不認為自己會做這種夢。固然不知對方是誰，但他一定是出於某種意圖才把自己的意識拽入此處的，而關於其目的的線索，十有八九就隱藏於這殺人場景裏。
除了胸口的致命刀傷外，屍體的其他部位基本完好無損。檢查完畢後，沈連寂站起身，環顧了一下四周。
這是一間頗有年代感的臥室，裝飾擺設和屍體的穿著都是上世紀的風格，而且還相當闊綽。窗外風雨交加、電閃雷鳴，屋內不僅不見半點類似手印或腳印的痕跡，抽屜和櫃子也沒有被翻找過的跡象。忽然，伴隨著一聲“老爺”，一個仆人打扮的女人端著一份餐點出現在了門口。她驚奇地對不速之客眨了眨眼，視線稍稍向下一移，當即面色蒼白地尖叫起來，同時手中托盤脫落，點心茶水和碎瓷片散了一地。
聞聲趕來的，是從打扮上看，分別為太太、少爺和管家的五人。他們在看到屍體的瞬間，五官陡然被爬上面龐的驚恐扭曲。隨即，那位年輕的太太痛苦地嗚咽一聲，淚水在此之前就已滿眶。她無意識伸出手，一邊呼喚著“老爺”，一邊搖搖欲墜地邁出一步。下一秒，三位少爺中的最年長者突然出聲，令她猛地回過了神：“你是誰？”
沈連寂保持著現代的裝扮，加上又站在死者身旁，不可能不被當成可疑人員。或者說，這群NPC已經認定他就是兇手了。雖然按照這個走向，他們毋庸置疑會上演一場勾心鬥角的家庭大劇，可如果找出兇手是這個“游戲”的規則的話，沈連寂不介意耳根子疼一會兒。
然而就在這時，一聲猝不及防的焦急呼喚在耳畔響起，令沈連寂的意識驀地回到了現實。見他平安蘇醒過來，秦莘野激動地將他摟入懷中，心有餘悸的聲音夾雜著絲絲哭腔：“太好了，太好了！你的氣息突然間微弱了很多，我還以為……”
沈連寂怔了怔，伸手輕輕拍了拍她的背：“我沒事。”
秦莘野唯恐他會陡然消失似的緊緊抱了他半晌，隨後依依不舍地松開手，問：“到底是怎麽回事？為什麽你會忽然變得像要……”
生怕“死”字說出來後會靈驗，她忙不疊緘了口。
“我沒事。”沈連寂淡淡地重覆了一遍方才的話語，“只是，做了個夢而已。”
“夢？什麽夢會讓人……”話音未落，秦莘野倏地想起了什麽，不禁雙眼圓睜，臉色一變，“難道你也……”
“‘也’？”
“呃……沒什麽。總之，沒事就好。快睡吧，明天還要上課呢。”
秦莘野讓沈連寂躺下來，對他若無其事地笑了笑，再向他展現出顯然是刻意偽裝出的安詳睡臉。沈連寂靜靜地看了看她，不置一詞。
次日，兩人和以往一樣重覆著學校和家兩點一線的日常，繼而在夜晚降臨之後，懷著各自的心思入夢。
呈現在沈連寂眼前的，是一座十分破舊的瓦房：深灰色的墻壁稀稀落落地蜿蜒著幾條裂痕，窗戶渾濁不堪，角落附著蜘蛛網；被用紅線吊在天花板上的電燈泡一照，人的膚色宛若得了黃疸一般難看。坐在橫七豎八著數個空酒瓶的桌子邊的男人定定地瞪著他，兇神惡煞的樣子恨不能將他像手中的瓶子一樣捏碎。
“去哪了？”
“散步。”
“大晚上出去散步，不怕被人販子擄走嗎？”
“……”
“吶，連寂，過來。”
男人緩下語氣，放下酒瓶 ，朝沈連寂招了招手。沈連寂毫不猶豫，徑直走到了他面前。
“連寂啊，”男人一手搭在沈連寂的胳膊上，另一手摸了摸他的臉，微笑著問，“你覺得你媽媽，為什麽丟下我們兩個跑走呢？”
“……”
“因為我太沒用了嗎？因為我天天喝酒嗎？還是因為，她在外面有男人了？”
“……”
“餵，為什麽不理我？餵！”男人抓著沈連寂的雙臂，使勁推了好幾下。他的眼球血絲遍布，一張嘴，混雜著酒味的口水立馬噴濺出來，“我可是你爸！你親爸啊！有話不跟我說，你還能跟誰說去？餵，聽到了沒有？啞巴了嗎你！”
沈連寂漠然地看著距離爆發僅有一線之差的父親，仍舊一聲不吭。
“你……你就和你媽一樣！打心底瞧不起我！打心底厭惡我！”男人驟然齜牙咧嘴地站起來，隨手抄起一個喝了一半的酒瓶狠狠掄了下去。碧綠的碎片劃破頭皮，酒精如針雨般刺入裸露的皮肉，一下一下地紮著脆弱的神經；大腦就像發高燒時一樣又昏又燙，視野亦似被蒙上了一層霧般朦朧不清，天地都在旋轉。沈連寂迷迷糊糊地擡眼看了男人一眼，隨即雙腿一軟，無力地倒在了地上。
“教你看不起我！教你看不起我！”男人騎在沈連寂肚子上，一手揪住他的衣領，另一手握成拳，接二連三地砸下來，“再怎麽看不起我，你也是我的兒子！你休想離開我！一輩子都別想！你們是我的東西！我的東西！就算逃到天涯海角，我也會把你們抓回來！”
忽然，男人那行將落下的拳頭停在了半空，同時臉上的怒氣不知去向，反而還像看了一場好戲似的笑了起來：“雖然是夢，但也真是慘不忍睹啊。”
沈連寂的迷離目光逐漸聚焦，虛浮地定格在了男人的笑容上。男人自覺從他身上站起身，往後退了一步。
沈連寂吃力地爬起來，用桌上的紙巾擦了擦臉上的血液和啤酒。雖然方才發生的一切均是過去的回憶，但唯獨疼痛殘留了下來，不斷刺激著他的太陽穴，令他必須坐到身旁的棕紅色長椅上才能進行對話：“昨晚把我拉入那奇怪夢境的，是你吧？”
“沒錯。”男人大方承認道。
“為什麽？”
“因為我在你女朋友的夢裏，看到了相當有意思的東西。”
“……”
“你女朋友真的很喜歡你哦。夢裏盡是關於你的事，就好像非常珍惜和你在一起的時間，甚至還要在夢中回味一樣。啊～這該死的愛情。為什麽我就沒有青梅竹馬呢？”
沈連寂面無表情地盯著隱藏於父親軀殼中的不知身份者，問：“你是誰？”
“啊，抱歉，忘了自我介紹。”男人頓了頓，提高語調道，“我的名字叫章誠，如你所見，是個‘怪胎’。我可以神不知鬼不覺地潛入他人夢中，也可以把特定對象的意識拉入我自己設計好的夢裏。不過距離我一千米開外的人，我就力不能及了。”
“你的目的是什麽？”
“別這麽急嘛，先閑聊一下也不遲，反正時間有的是。”男人笑著，強行把話題的往自己喜歡的方向帶，“我這人興趣不多，唯一的愛好，就是觀測別人的夢境了。俗話說得好，夢是人對現實進行主觀加工後的產物。由於這加工是在潛意識裏完成的，人往往難以察覺，所以對夢境的觀測，能讓我了解不少人的陰暗面和秘密。然而自從得知了你這個人以後，我才發覺我以前觀測到的東西究竟有多麽無聊、多麽垃圾。‘異類’這個詞，簡直是就為你量身打造的。”
沈連寂冷冷地看著像在自家似的坐到自己對面的章誠，緘默不言。
“不過，”章誠伸長脖子，環視周圍的目光興致盎然，“我還以為你是那種絕不會回顧過往的人呢。你的老媽，似乎到現在也沒有消息吧？你都沒想過去找她嗎？這要擱在一般小孩身上，不天天鬧著‘我要去找媽媽’‘我要去找媽媽’才怪。啊，我當然明白你不是一般小孩，但是這麽個離開你那惡魔老爸手的絕佳借口，你不可能沒考慮過。可最終，你還是選擇留下來，直到被你叔叔帶走。為什麽？因為年齡小，無法在外獨立謀生嗎？如果你當初選擇離開的話，或許就不用受那麽多苦了。”
“你知道多少？”
“沒多少。不過你爸的死因，我還是知道的。”
沈連寂射向章誠的視線猝然變得似刀一樣鋒利。
章誠雙目飽含笑意地咧開嘴角，似乎對沈連寂的反應頗為滿意：“我現在可以透露的是，他絕對不是喝酒喝多了，進而不慎掉進窨井裏死掉的。當然，如果你真想知道的話，我也不是不能告訴你是誰殺了他。”
“……”
“為什麽不理我？難道你不希望獲知真相嗎？還是說，你其實早就已經知道了？”
沈連寂的默不作聲，令章誠確信了自己的猜測。
“切，什麽嘛，好無聊～我還鐵定以為能讓你嚇一跳呢。和殺父仇人同床共枕嗎？雖然有點恐怖，但憑你爸的所作所為，你可能得反過來感謝她吧？不過你要是聽說了這件事，還能像以前一樣和她交往嗎？”
對於章誠赤裸裸的挑釁，沈連寂完全無動於衷：“你接近我的理由，是什麽？”
“明明都說到這份上了，還不明白嗎？不過，也算了。”章誠無奈地籲了口氣，拋出了一個問題，“沈連寂，對於所謂的信息不對稱，你應該相當有心得吧？”
“……”
“‘信息不對稱’最早是作為一個經濟術語提出來的，但這個概念深入我們生活的方方面面，並不僅僅只在經濟領域起作用。打個比方，盡管學生和教師同樣擁有考綱，可由於後者手頭的資源和經驗更為豐富，前者很難預測到他們會以何種方式考察哪個知識點。再或者，我是做銷售的，現階段所掌握的客戶信息，直接決定了我今後的飯碗。對於社會而言，前天上熱搜的烏龍事件就是一個非常好的例子——某小區的居民聚眾驅趕一個被他們認定為異類的無辜孩子。他們之所以采取如此過激的行動，正是因為他們缺乏對異類的正確認識，以至於被偏見和恐慌侵蝕了理智，做出貽笑大方的反智行為。不過這也怪不得他們，畢竟他們是被故意蒙在鼓裏的。啊～可憐的人民群眾，永遠被當成傻子看待。可如果不把他們當成傻子看待的話，他們又會幹出自證傻子的蠢事。哎，到底該如何是好呢～”
章誠一邊觀察沈連寂的表情，一邊演講家般地繼續侃侃而談，“作為深知情報重要性的銷售員，沒人能比我更了解收集情報的艱辛。因此，我非常渴望弄清你的‘溯源’能力，究竟是如何發揮的。”
“……”
“哈哈，別用這麽冰冷的眼神看我嘛。我沒有惡意的。我只是覺得，你如果來我們這行的話，一定會賺得盆滿缽滿。”
“你想讓我幫你掙錢？”
對於一本正經地問出這個傻問題的沈連寂，章誠“噗嗤”一聲笑了出來：“這個確實不錯呢。和你合作的話，我就不用每晚孤零零地出來‘夜游’了。”
“……”
“賺錢的事先放在一邊，來談談你的能力吧。‘根據碎片化的信息還原事件全貌’，需要多少信息碎片才行？假如對象是人的話，他的人生軌跡和個人信息會一一羅列在你眼前嗎？否則，你怎麽會知道湯苓芫和湯春暉，以及羅卉和羅琦之間的私人恩怨？”
“……”
“又不說話了。”章誠故作出苦惱的樣子，“沒關系。你不說，我說。”
“……”
“昨天給你準備的見面禮，是我讀了上百本推理小說後，花了整整五年構思出來的——哈哈，曾經我也夢想著能出書致富呢，但又覺得自己不是這塊料，遂沒發表出來。我給每個出場人物都賦予了獨特的過往，還加了不知曉他們所有人的故事，就絕對無法找出犯人的設定。當然，線索我只留了一點點，並且相互之間毫無邏輯性可言。別露出這麽討厭的表情嘛。不嚴格一點，如何能考察你的‘溯源’能力是否真有那麽神奇？”
“……”
“說起來，你知道犯人是誰了嗎？雖然才開始就被攪和了，但如果你的‘溯源’能力是貨真價實的話，應該沒什麽難度吧？”
“……”
“沈默，是不知道的意思？”
良久，沈連寂惜字如金地吐出一個字：“你。”
章誠驚奇地揚眉：“我？”
“無論誰殺了死者，都是身為創作者的你操控他殺的。因此歸根到底，罪魁禍首，是你。”
這回答出人意料，令章誠宛若神經錯亂似的捧腹大笑起來：“確實！確實！我怎麽就沒想到呢？妙！真是太妙了！妙到就算對殺人之謎一籌莫展，也讓人無從反駁！”
“……”
笑暢快之後，章誠總算繼續了話題：“其實，你的‘溯源’能力是真是假，對我來說根本無關痛癢。因為吸引我的，終究是你偷偷在背地裏策劃的事情罷了。明明只是一介小毛孩，卻能幹到這種程度。你真是太驚人了，沈連寂。”
沈連寂面沈似水，一聲不吭。
“總而言之，我想加入你們。”章誠突然冷靜下來，高高在上地說，“怎麽樣？需要考慮一會兒嗎？”
“不用。”
“吼，這麽爽快？那我是不是可以稍微期待一下了？”
“隨你。不過我的回答，是拒絕。”
“為什麽？”章誠一副十分困惑的模樣，“因為我不打招呼就來找你嗎？可這是向你展示自我價值的最直觀方法了。”
沈連寂無視了章誠的辯解，漠不關心地說：“對於一個既報假名又不以真面貌示人的人，你要我如何相信？”
話音一落，章誠陡然不可遏制地大笑起來：“哈哈哈，果然暴露了嗎？雖然使用假名是我不對，但我不是故意隱藏自己的真面目的。在他人的夢裏，我無法現形，頂多附身於夢主以外的人物上。不過，你怎麽知道我用了假名？”
沈連寂直視著以沈承德的模樣現身的章誠，不答反問：“誰派你來的？”
“你太多心啦。我純粹是按照自己的意志行動的，才沒有什麽幕後主使呢。”
“……”
“仍舊一副不會改變主意的表情呢。”章誠端詳著沈連寂，難以理解地問，“餵，到底為什麽拒絕我？我分明能派上大用場的。”
“論能力，你確實算得上佼佼者。”沈連寂冷冷地道，“然而說到底，你不過只是想通過我來逃避現實罷了。”
“逃避，現實？”章誠丈二和尚摸不著頭腦，似乎對方在用火星語與他交流。
沈連寂靜靜地註視了他片刻：“像你這種自戀型人格，絕不可能僅滿足於觀測夢境。換句話說，你雖能看到他人的夢境，卻無法窺探相應的記憶；你雖可以自由控制自己的夢，卻無法修改他人的夢，以及操縱被你拉入夢中的人吧？”
“哈哈，沒錯沒錯。”章誠忍不住鼓起掌來，“盡管很不願承認，但事實就是事實。可即便如此，我也收集到了許多有意思的情報。關於這點，應該不用我多費唇舌了吧？”
沈連寂置若罔聞，自顧自說：“銷售員的工作是銷售商品，即設法讓消費者產生購買的欲望。你固然能目睹他人的夢境，卻不能像《盜夢空間》一樣給人植入特定的觀念。也就是說，你的能力頂多在你失眠時幫你打發一下時間，沒有對你的工作和生活起到實質性作用。你無法容忍自己生而不平凡卻碌碌無為，所以才像抓著救命稻草似的纏著我，拼命推銷自己。但是，你這種人，活該一事無成。”
被毫不留情地拆穿虛偽的面具之後，章誠不禁氣得臉色煞白、渾身顫抖。他死死瞪著一臉事不關己的沈連寂，伸出一半的右手似要把他揪起來狠狠揍一頓。半晌，他呼出一口粗氣，冷笑道：“小鬼，你家長沒教過你在大人面前太過嘚瑟，是會吃苦頭的嗎？”
“什麽苦頭？”
“我既能說出‘你偷偷在背地裏策劃的事情’，你也該知道我不只看了你女友一個人的夢。”章誠威脅道，“你的秘密，不怕我抖出去嗎？”
沈連寂從容不迫：“你已經沒有機會了。”
剎那間，章誠宛若意識到了什麽似的霍然瞪大雙眼。然而他還沒來得及開口，就悄不留痕跡地消失了。沈連寂擡頭仰視著隨著脫離章誠掌控而恢覆成原態的父親，淡淡地喃喃道：“爸，你也差不多該想從‘那裏’出來了吧？”
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“姐姐，我，就這麽好吃嗎？”
剎那間，秦莘野猛地睜開眼。映入眼簾的，是即使被透過窗簾縫的小區路燈光鋪上了一層暗沈色調，卻也依舊毫無瑕疵的天花板。方才所做的夢雖然十分令人討厭，但算不上噩夢的程度。她之所以從夢中驚醒，是因為她感覺自己被偷窺了。
——夢的內容，全被誰給覷去了。
她下意識握緊雙拳，淩厲的雙目逸出無窮無盡的兇戾殺氣。
線下上課第一天，四班就像去年暑假期間的返校日一樣，教室內亂哄哄的一片，圍繞著“異類”的嘰嘰喳喳聲如燒開的熱水般沸騰不止，同時刺痛了沿走廊走來的高望遠的耳膜。他前一秒剛悄無聲息地走進教室，後一秒全場立刻鴉雀無聲，每個學生都不禁緊繃著神經，提心吊膽地屏息凝視在講臺上站定的班主任。
高望遠面無表情地俯視了一下這群成熟了卻又不成熟的孩子，沈下臉說：“我知道最近社會上發生了很多匪夷所思的事情，我也非常理解你們對相關新聞的關心。我小時候也一樣，對此類原僅存在於想象中的事物感到好奇。可既然你們已經回到學校，就應該恪守學生的本職，靜下心來好好學習。話，我就說這麽多。接下來，看你們自己了。”
話音落下，課堂回歸課本。盡管一開始還有些喧鬧，但一段時間後，包括四班在內的全校師生都恢覆了往常的平淡而忙碌的工作和學習狀態，好似學校這地方被施了神奇的魔法，能將一切紛擾人心的喧囂隔離在外。然而在已經重歸日常的眾人之中，卻有一個異端。
秦莘野兩眼一掃桌上的歷史書，百無聊賴地打了個哈欠。她看似一如既往地對學習興趣索然，但一半露於眼瞼外的眼珠卻在緊張地戒備著四周，全身散發出比刺猬還蜇人的氣息，仿佛有不明身份的敵人躲在暗處監視著她。沈連寂不動聲色地瞥了她一眼，什麽都沒說。
久違的早起和高強度學習令人頭昏腦脹。晚自修時，光是防止上眼皮和下眼皮打架就耗盡了秦莘野渾身解數，遑論像白天一樣對空氣疑神疑鬼了。好不容易爬上四樓，她顧不及給沈連寂獻上一個愛的道別，正要以顫顫巍巍的右手從口袋裏掏鑰匙時，冷不防被阻止了。
“今天住我家吧。”
沈連寂說完，直接拉她進了自家。秦莘野呆呆地看著他的後腦勺，不由得有些茫然。
雖然平時也經常在對方家留宿，但每次都是秦莘野隨心所欲地想留就留、想走就走，沈連寂從未發表過任何意見。然而他今天卻不知吹了什麽風，居然主動讓她留下來過夜。
不過古話說得好，既來之，則安之。盡管該句的原意並非如此，但這並不妨礙秦莘野舒舒服服地洗了個澡，然後愜意地在沈連寂的床上一屁股坐下，呈“大”字形躺著。隨後，沖完澡的沈連寂步入臥室，關掉燈，再輕手輕腳地在床的另一側躺下來。
“晚安。”他握住她的手，像是這麽無言說了一句後，慢慢閉上了眼。
沈連寂醒來時，一具心臟處插著一把刀的猙獰屍體正筆直地橫陳於書桌旁。血跡持續蔓延，不僅把衣服染成了深紅色，還無聲無息地沿著屍身描邊，潤濕了地毯下的地面。
人雖然偶爾能意識到自己在做夢，還能在夢裏為所欲為，但更多時候，往往會被夢境牽著鼻子走，只有等蘇醒以後，才會幡然憶起曾經做了這樣一個夢，甚至連一星半點的夢之碎片都拾不起來。然而沈連寂卻不是這樣。他體內仿佛存在著三個人格：一個正常地對外界刺激做出反應，一個不斷置疑前者對不同刺激的處理，最後一個則冷眼旁觀著這一切。或許正因為如此，即使在夢中，他也能像平常一樣冷靜流暢地思考，夢的內容亦若親身經歷過似的歷歷在目。
此時此刻，他可以百分之百地斷定自己正處於夢境之中。理由很簡單：他不認識眼前的人，也不認為自己會做這種夢。固然不知對方是誰，但他一定是出於某種意圖才把自己的意識拽入此處的，而關於其目的的線索，十有八九就隱藏於這殺人場景裏。
除了胸口的致命刀傷外，屍體的其他部位基本完好無損。檢查完畢後，沈連寂站起身，環顧了一下四周。
這是一間頗有年代感的臥室，裝飾擺設和屍體的穿著都是上世紀的風格，而且還相當闊綽。窗外風雨交加、電閃雷鳴，屋內不僅不見半點類似手印或腳印的痕跡，抽屜和櫃子也沒有被翻找過的跡象。忽然，伴隨著一聲“老爺”，一個仆人打扮的女人端著一份餐點出現在了門口。她驚奇地對不速之客眨了眨眼，視線稍稍向下一移，當即面色蒼白地尖叫起來，同時手中托盤脫落，點心茶水和碎瓷片散了一地。
聞聲趕來的，是從打扮上看，分別為太太、少爺和管家的五人。他們在看到屍體的瞬間，五官陡然被爬上面龐的驚恐扭曲。隨即，那位年輕的太太痛苦地嗚咽一聲，淚水在此之前就已滿眶。她無意識伸出手，一邊呼喚著“老爺”，一邊搖搖欲墜地邁出一步。下一秒，三位少爺中的最年長者突然出聲，令她猛地回過了神：“你是誰？”
沈連寂保持著現代的裝扮，加上又站在死者身旁，不可能不被當成可疑人員。或者說，這群NPC已經認定他就是兇手了。雖然按照這個走向，他們毋庸置疑會上演一場勾心鬥角的家庭大劇，可如果找出兇手是這個“游戲”的規則的話，沈連寂不介意耳根子疼一會兒。
然而就在這時，一聲猝不及防的焦急呼喚在耳畔響起，令沈連寂的意識驀地回到了現實。見他平安蘇醒過來，秦莘野激動地將他摟入懷中，心有餘悸的聲音夾雜著絲絲哭腔：“太好了，太好了！你的氣息突然間微弱了很多，我還以為……”
沈連寂怔了怔，伸手輕輕拍了拍她的背：“我沒事。”
秦莘野唯恐他會陡然消失似的緊緊抱了他半晌，隨後依依不舍地松開手，問：“到底是怎麽回事？為什麽你會忽然變得像要……”
生怕“死”字說出來後會靈驗，她忙不疊緘了口。
“我沒事。”沈連寂淡淡地重覆了一遍方才的話語，“只是，做了個夢而已。”
“夢？什麽夢會讓人……”話音未落，秦莘野倏地想起了什麽，不禁雙眼圓睜，臉色一變，“難道你也……”
“‘也’？”
“呃……沒什麽。總之，沒事就好。快睡吧，明天還要上課呢。”
秦莘野讓沈連寂躺下來，對他若無其事地笑了笑，再向他展現出顯然是刻意偽裝出的安詳睡臉。沈連寂靜靜地看了看她，不置一詞。
次日，兩人和以往一樣重覆著學校和家兩點一線的日常，繼而在夜晚降臨之後，懷著各自的心思入夢。
呈現在沈連寂眼前的，是一座十分破舊的瓦房：深灰色的墻壁稀稀落落地蜿蜒著幾條裂痕，窗戶渾濁不堪，角落附著蜘蛛網；被用紅線吊在天花板上的電燈泡一照，人的膚色宛若得了黃疸一般難看。坐在橫七豎八著數個空酒瓶的桌子邊的男人定定地瞪著他，兇神惡煞的樣子恨不能將他像手中的瓶子一樣捏碎。
“去哪了？”
“散步。”
“大晚上出去散步，不怕被人販子擄走嗎？”
“……”
“吶，連寂，過來。”
男人緩下語氣，放下酒瓶 ，朝沈連寂招了招手。沈連寂毫不猶豫，徑直走到了他面前。
“連寂啊，”男人一手搭在沈連寂的胳膊上，另一手摸了摸他的臉，微笑著問，“你覺得你媽媽，為什麽丟下我們兩個跑走呢？”
“……”
“因為我太沒用了嗎？因為我天天喝酒嗎？還是因為，她在外面有男人了？”
“……”
“餵，為什麽不理我？餵！”男人抓著沈連寂的雙臂，使勁推了好幾下。他的眼球血絲遍布，一張嘴，混雜著酒味的口水立馬噴濺出來，“我可是你爸！你親爸啊！有話不跟我說，你還能跟誰說去？餵，聽到了沒有？啞巴了嗎你！”
沈連寂漠然地看著距離爆發僅有一線之差的父親，仍舊一聲不吭。
“你……你就和你媽一樣！打心底瞧不起我！打心底厭惡我！”男人驟然齜牙咧嘴地站起來，隨手抄起一個喝了一半的酒瓶狠狠掄了下去。碧綠的碎片劃破頭皮，酒精如針雨般刺入裸露的皮肉，一下一下地紮著脆弱的神經；大腦就像發高燒時一樣又昏又燙，視野亦似被蒙上了一層霧般朦朧不清，天地都在旋轉。沈連寂迷迷糊糊地擡眼看了男人一眼，隨即雙腿一軟，無力地倒在了地上。
“教你看不起我！教你看不起我！”男人騎在沈連寂肚子上，一手揪住他的衣領，另一手握成拳，接二連三地砸下來，“再怎麽看不起我，你也是我的兒子！你休想離開我！一輩子都別想！你們是我的東西！我的東西！就算逃到天涯海角，我也會把你們抓回來！”
忽然，男人那行將落下的拳頭停在了半空，同時臉上的怒氣不知去向，反而還像看了一場好戲似的笑了起來：“雖然是夢，但也真是慘不忍睹啊。”
沈連寂的迷離目光逐漸聚焦，虛浮地定格在了男人的笑容上。男人自覺從他身上站起身，往後退了一步。
沈連寂吃力地爬起來，用桌上的紙巾擦了擦臉上的血液和啤酒。雖然方才發生的一切均是過去的回憶，但唯獨疼痛殘留了下來，不斷刺激著他的太陽穴，令他必須坐到身旁的棕紅色長椅上才能進行對話：“昨晚把我拉入那奇怪夢境的，是你吧？”
“沒錯。”男人大方承認道。
“為什麽？”
“因為我在你女朋友的夢裏，看到了相當有意思的東西。”
“……”
“你女朋友真的很喜歡你哦。夢裏盡是關於你的事，就好像非常珍惜和你在一起的時間，甚至還要在夢中回味一樣。啊～這該死的愛情。為什麽我就沒有青梅竹馬呢？”
沈連寂面無表情地盯著隱藏於父親軀殼中的不知身份者，問：“你是誰？”
“啊，抱歉，忘了自我介紹。”男人頓了頓，提高語調道，“我的名字叫章誠，如你所見，是個‘怪胎’。我可以神不知鬼不覺地潛入他人夢中，也可以把特定對象的意識拉入我自己設計好的夢裏。不過距離我一千米開外的人，我就力不能及了。”
“你的目的是什麽？”
“別這麽急嘛，先閑聊一下也不遲，反正時間有的是。”男人笑著，強行把話題的往自己喜歡的方向帶，“我這人興趣不多，唯一的愛好，就是觀測別人的夢境了。俗話說得好，夢是人對現實進行主觀加工後的產物。由於這加工是在潛意識裏完成的，人往往難以察覺，所以對夢境的觀測，能讓我了解不少人的陰暗面和秘密。然而自從得知了你這個人以後，我才發覺我以前觀測到的東西究竟有多麽無聊、多麽垃圾。‘異類’這個詞，簡直是就為你量身打造的。”
沈連寂冷冷地看著像在自家似的坐到自己對面的章誠，緘默不言。
“不過，”章誠伸長脖子，環視周圍的目光興致盎然，“我還以為你是那種絕不會回顧過往的人呢。你的老媽，似乎到現在也沒有消息吧？你都沒想過去找她嗎？這要擱在一般小孩身上，不天天鬧著‘我要去找媽媽’‘我要去找媽媽’才怪。啊，我當然明白你不是一般小孩，但是這麽個離開你那惡魔老爸手的絕佳借口，你不可能沒考慮過。可最終，你還是選擇留下來，直到被你叔叔帶走。為什麽？因為年齡小，無法在外獨立謀生嗎？如果你當初選擇離開的話，或許就不用受那麽多苦了。”
“你知道多少？”
“沒多少。不過你爸的死因，我還是知道的。”
沈連寂射向章誠的視線猝然變得似刀一樣鋒利。
章誠雙目飽含笑意地咧開嘴角，似乎對沈連寂的反應頗為滿意：“我現在可以透露的是，他絕對不是喝酒喝多了，進而不慎掉進窨井裏死掉的。當然，如果你真想知道的話，我也不是不能告訴你是誰殺了他。”
“……”
“為什麽不理我？難道你不希望獲知真相嗎？還是說，你其實早就已經知道了？”
沈連寂的默不作聲，令章誠確信了自己的猜測。
“切，什麽嘛，好無聊～我還鐵定以為能讓你嚇一跳呢。和殺父仇人同床共枕嗎？雖然有點恐怖，但憑你爸的所作所為，你可能得反過來感謝她吧？不過你要是聽說了這件事，還能像以前一樣和她交往嗎？”
對於章誠赤裸裸的挑釁，沈連寂完全無動於衷：“你接近我的理由，是什麽？”
“明明都說到這份上了，還不明白嗎？不過，也算了。”章誠無奈地籲了口氣，拋出了一個問題，“沈連寂，對於所謂的信息不對稱，你應該相當有心得吧？”
“……”
“‘信息不對稱’最早是作為一個經濟術語提出來的，但這個概念深入我們生活的方方面面，並不僅僅只在經濟領域起作用。打個比方，盡管學生和教師同樣擁有考綱，可由於後者手頭的資源和經驗更為豐富，前者很難預測到他們會以何種方式考察哪個知識點。再或者，我是做銷售的，現階段所掌握的客戶信息，直接決定了我今後的飯碗。對於社會而言，前天上熱搜的烏龍事件就是一個非常好的例子——某小區的居民聚眾驅趕一個被他們認定為異類的無辜孩子。他們之所以采取如此過激的行動，正是因為他們缺乏對異類的正確認識，以至於被偏見和恐慌侵蝕了理智，做出貽笑大方的反智行為。不過這也怪不得他們，畢竟他們是被故意蒙在鼓裏的。啊～可憐的人民群眾，永遠被當成傻子看待。可如果不把他們當成傻子看待的話，他們又會幹出自證傻子的蠢事。哎，到底該如何是好呢～”
章誠一邊觀察沈連寂的表情，一邊演講家般地繼續侃侃而談，“作為深知情報重要性的銷售員，沒人能比我更了解收集情報的艱辛。因此，我非常渴望弄清你的‘溯源’能力，究竟是如何發揮的。”
“……”
“哈哈，別用這麽冰冷的眼神看我嘛。我沒有惡意的。我只是覺得，你如果來我們這行的話，一定會賺得盆滿缽滿。”
“你想讓我幫你掙錢？”
對於一本正經地問出這個傻問題的沈連寂，章誠“噗嗤”一聲笑了出來：“這個確實不錯呢。和你合作的話，我就不用每晚孤零零地出來‘夜游’了。”
“……”
“賺錢的事先放在一邊，來談談你的能力吧。‘根據碎片化的信息還原事件全貌’，需要多少信息碎片才行？假如對象是人的話，他的人生軌跡和個人信息會一一羅列在你眼前嗎？否則，你怎麽會知道湯苓芫和湯春暉，以及羅卉和羅琦之間的私人恩怨？”
“……”
“又不說話了。”章誠故作出苦惱的樣子，“沒關系。你不說，我說。”
“……”
“昨天給你準備的見面禮，是我讀了上百本推理小說後，花了整整五年構思出來的——哈哈，曾經我也夢想著能出書致富呢，但又覺得自己不是這塊料，遂沒發表出來。我給每個出場人物都賦予了獨特的過往，還加了不知曉他們所有人的故事，就絕對無法找出犯人的設定。當然，線索我只留了一點點，並且相互之間毫無邏輯性可言。別露出這麽討厭的表情嘛。不嚴格一點，如何能考察你的‘溯源’能力是否真有那麽神奇？”
“……”
“說起來，你知道犯人是誰了嗎？雖然才開始就被攪和了，但如果你的‘溯源’能力是貨真價實的話，應該沒什麽難度吧？”
“……”
“沈默，是不知道的意思？”
良久，沈連寂惜字如金地吐出一個字：“你。”
章誠驚奇地揚眉：“我？”
“無論誰殺了死者，都是身為創作者的你操控他殺的。因此歸根到底，罪魁禍首，是你。”
這回答出人意料，令章誠宛若神經錯亂似的捧腹大笑起來：“確實！確實！我怎麽就沒想到呢？妙！真是太妙了！妙到就算對殺人之謎一籌莫展，也讓人無從反駁！”
“……”
笑暢快之後，章誠總算繼續了話題：“其實，你的‘溯源’能力是真是假，對我來說根本無關痛癢。因為吸引我的，終究是你偷偷在背地裏策劃的事情罷了。明明只是一介小毛孩，卻能幹到這種程度。你真是太驚人了，沈連寂。”
沈連寂面沈似水，一聲不吭。
“總而言之，我想加入你們。”章誠突然冷靜下來，高高在上地說，“怎麽樣？需要考慮一會兒嗎？”
“不用。”
“吼，這麽爽快？那我是不是可以稍微期待一下了？”
“隨你。不過我的回答，是拒絕。”
“為什麽？”章誠一副十分困惑的模樣，“因為我不打招呼就來找你嗎？可這是向你展示自我價值的最直觀方法了。”
沈連寂無視了章誠的辯解，漠不關心地說：“對於一個既報假名又不以真面貌示人的人，你要我如何相信？”
話音一落，章誠陡然不可遏制地大笑起來：“哈哈哈，果然暴露了嗎？雖然使用假名是我不對，但我不是故意隱藏自己的真面目的。在他人的夢裏，我無法現形，頂多附身於夢主以外的人物上。不過，你怎麽知道我用了假名？”
沈連寂直視著以沈承德的模樣現身的章誠，不答反問：“誰派你來的？”
“你太多心啦。我純粹是按照自己的意志行動的，才沒有什麽幕後主使呢。”
“……”
“仍舊一副不會改變主意的表情呢。”章誠端詳著沈連寂，難以理解地問，“餵，到底為什麽拒絕我？我分明能派上大用場的。”
“論能力，你確實算得上佼佼者。”沈連寂冷冷地道，“然而說到底，你不過只是想通過我來逃避現實罷了。”
“逃避，現實？”章誠丈二和尚摸不著頭腦，似乎對方在用火星語與他交流。
沈連寂靜靜地註視了他片刻：“像你這種自戀型人格，絕不可能僅滿足於觀測夢境。換句話說，你雖能看到他人的夢境，卻無法窺探相應的記憶；你雖可以自由控制自己的夢，卻無法修改他人的夢，以及操縱被你拉入夢中的人吧？”
“哈哈，沒錯沒錯。”章誠忍不住鼓起掌來，“盡管很不願承認，但事實就是事實。可即便如此，我也收集到了許多有意思的情報。關於這點，應該不用我多費唇舌了吧？”
沈連寂置若罔聞，自顧自說：“銷售員的工作是銷售商品，即設法讓消費者產生購買的欲望。你固然能目睹他人的夢境，卻不能像《盜夢空間》一樣給人植入特定的觀念。也就是說，你的能力頂多在你失眠時幫你打發一下時間，沒有對你的工作和生活起到實質性作用。你無法容忍自己生而不平凡卻碌碌無為，所以才像抓著救命稻草似的纏著我，拼命推銷自己。但是，你這種人，活該一事無成。”
被毫不留情地拆穿虛偽的面具之後，章誠不禁氣得臉色煞白、渾身顫抖。他死死瞪著一臉事不關己的沈連寂，伸出一半的右手似要把他揪起來狠狠揍一頓。半晌，他呼出一口粗氣，冷笑道：“小鬼，你家長沒教過你在大人面前太過嘚瑟，是會吃苦頭的嗎？”
“什麽苦頭？”
“我既能說出‘你偷偷在背地裏策劃的事情’，你也該知道我不只看了你女友一個人的夢。”章誠威脅道，“你的秘密，不怕我抖出去嗎？”
沈連寂從容不迫：“你已經沒有機會了。”
剎那間，章誠宛若意識到了什麽似的霍然瞪大雙眼。然而他還沒來得及開口，就悄不留痕跡地消失了。沈連寂擡頭仰視著隨著脫離章誠掌控而恢覆成原態的父親，淡淡地喃喃道：“爸，你也差不多該想從‘那裏’出來了吧？”
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